Fue el 29 de mayo de 2018 cuando la Hermandad publicaba un comunicado oficial celebrando la proclamación de la Stma. Virgen de Belén como Patrona Apud Deum de Pilas, título que provocó que muchos se hicieran preguntas como, ¿y eso que significa?, ¿es que antes no era Patrona? o ¿Y por qué no lo tenía antes?.
En este artículo intentaré desglosar el significado de uno de los Títulos más importantes que posee la Virgen de Belén y cómo ha llegado a ser otorgado.

¿Qué significa?

Como bien sabemos la Stma. Virgen de Belén es Patrona del pueblo de Pilas desde tiempo inmemorial, datándose documentos del 1622 donde el Ayuntamiento de Pilas ayuda en la compra de un manto a nuestra Titular, esta tradición ha sido arraigada en nuestro pueblo hasta nuestros días, concediendo nuestro Ayuntamiento la primera medalla de oro del pueblo, la vara de Alcaldesa y asistiendo nuestro Alcalde a los cultos de la Virgen de Belén.

Pues el título de PATRONA APUD DEUM, significa PATRONA CON DIOS y se trata de una concesión por parte de la Santa Sede, en concreto por la Congregación para el Culto Divino y la Disciplina de los Sacramentos, con las facultades concedidas por el Sumo Pontífice FRANCISCO, es por tanto un trámite que procede de Roma, y no del Arzobispado de Sevilla.
    Este título otorga a la Hermandad de Belén el privilegio de celebrar el 2 de febrero como festividad de Ntra. Sra. De Belén Coronada, día en el que la Iglesia celebra la Presentación de Jesús en el Templo, implicando el celebrar con grado de Solemnidad la Santa Misa en honor a la Virgen de Belén como Patrona de Pilas, tomando aún más valor lo que nuestro Pueblo venía venerando desde tiempo inmemorial, el amor por su Madre de Belén como Reina, Abogada y Patrona de Pilas.

En definitiva, podemos sacar como una conclusión más clara, que su Santidad el Papa, como máxima autoridad de la Iglesia Católica, y la Santa Sede como máxima representación de nuestra Iglesia, reconocen la devoción singular que la Virgen de Belén tiene en el pueblo de Pilas y que es digna de reconocimiento; y por tanto de tener un día señalado en el calendario litúrgico dedicado a Ella, en el que la Santa Misa se celebrará de forma especial, con lecturas específicas por ser la Stma. Virgen de Belén la Patrona de Pilas.

Proceso de petición.

Los primeros datos que tenemos de que la Hermandad solicita este título al Sr. Arzobispo de Sevilla es en junio de 1969 donde la Hermandad hace llegar al Arzobispado la devoción y el fervor que crea en Pilas la Stma. Virgen de Belén, el Sr. Arzobispo de Sevilla D. José Mª Bueno Monreal estima oportuno el estudio de dicha petición, quedando en el olvido por parte de ambas instituciones. En el año 1988, con nuestro Párroco D. José Ramón Yurrita, la Hermandad convoca un Cabildo Extraordinario y no solo a nivel de Hermandad, sino de todo el pueblo en general, para proponer la petición en primer lugar del título de Patrona Apud Deum (Patronato Lit rgico) y la petición al Sr. Arzobispo de Sevilla de la Coronación Canónica de la Stma. Virgen de Belén, este cabildo aprueba de manera unánime la petición de ambas solicitudes.

El día 8 de Julio de 1988, el Sr. Arzobispo escribe al Cura Párroco una carta explicándole los pasos a seguir para formalizar el expediente de Coronación y Patronato Litúrgico. Expediente que se tardó en realizar 7 años, y que venía respaldado por las adhesiones de todas las instituciones, Hermandades, empresas y mayoría de Pileños. Siendo el día 22 de Octubre de 1995 cuando el Arzobispo de Sevilla Fray Carlos Amigo Vallejo anuncia en la Iglesia Parroquial de Pilas que la Stma. Virgen de Belén será coronada el 12 de octubre de 1996.

El cura Párroco e integrantes de la Junta de Gobierno de la Hermandad, ante la respuesta positiva por parte del Sr. Arzobispo para los actos que se solicitaron dieron por hecho que realizando los trámites pertinentes para la Coronación Canónica vendrían ligados con la Proclamación del Patronato Litúrgico ya que éste, fue solicitado conjuntamente.

Fue después de la Coronación Canónica cuando la Junta de Gobierno se percata de que el Patronato Litúrgico a la Virgen no le ha sido concedido puesto que los trámites no solo eran competencia del Arzobispado de Sevilla, sino del Prelado de Roma. Llega entonces el periodo de elecciones en la Hermandad y cambios de Junta de Gobierno al igual que cambios en la Dirección Espiritual y la Parroquia de Pilas, dejándose este tema como punto importante a tratar cuando todo volviese a retomar su curso adecuadamente.

Es en noviembre del año 2014 cuando en el primer cabildo celebrado por la Junta de Gobierno que presidía D. Francisco A. Herrera se aprueba por unanimidad retomar esta petición que con tanta humildad y anhelo los Pileños tomaron en su día. Manteniendo conversaciones con el Delegado Episcopal de Asuntos Jurídicos de HHyCC de Sevilla, quién hace constar a la Hermandad que los trámites realizados con anterioridad no tienen validez, por tanto hay que comenzar de nuevo con esta petición y se retoma la redacción del Expediente incluyendo de nuevo las adhesiones de toda la Comunidad Parroquial de Pilas y sus Hermandades, junto con asociaciones importantes de nuestro Pueblo, una vez redactado el expediente con más de 70 hojas con textos y fotografías que acreditaban el Patronazgo y la devoción de la Virgen de Belén en Pilas, una representación de la Junta de Gobierno le hace entrega en persona al Delegado de Asuntos Jurídicos de las HHyCC de Sevilla de la carta de petición del título de Patrona Apud Deum del pueblo de Pilas y del expediente el día 7 de octubre de 2015.

Concesión.

Tras tres años de espera, y estudio del Expediente, el 25 de abril de 2018, una representación de la Junta de Gobierno es citada en el Palacio Arzobispal de Sevilla para mantener reunión con el Delegado de Asuntos Jurídicos de HHyCC D. Miguel Vázquez Lombo quién comunica al Hermano Mayor que el título a la Stma. Virgen de Belén como Patrona APUD DEUM del pueblo de Pilas ha sido aprobado y concedido por la Santa Sede con el VºBº del Arzobispo de Sevilla D. Juan José Asenjo Pelegrina.

Galería de imágenes.

En la noche del sábado 6 de octubre, la imagen de la Santísima Virgen de Belén fue trasladada solemnemente desde su templo a la Parroquia. Días previos, la Ermita supuso un ir y venir de pileños y pileñas que no quisieron perder la oportunidad de contemplar más de cerca a la Señora, ya sobre las andas en las que sería trasladada.

Las calles céntricas por las que transcurrió la imagen en los respectivos trasladados fueron engalanadas con arcos de papel y cadenetas de flores del mismo material que para la ocasión realizaron los usuarios y las usuarias del Centro de Estancia Diurna y Ocupacional “Torre del Rey”. Se pudieron contemplar también colgaduras y leyendas sobre banderas
españolas que aludían a la devoción a la Virgen de Belén; todo ello gracias a la inestimable colaboración del Ayuntamiento de Pilas y a la dedicación altruista de un grupo de jóvenes hermanos y hermanas que pusieron todo su empeño para que nuestro pueblo luciera como en los días grandes.

En la citada jornada, el calor era propio de un día estival, por lo que las agradables temperaturas invitaron al acompañamiento multitudinario de la Santísima Virgen en un traslado que destacó por la seriedad, el saber estar de los allí presentes y por la excelente organización de la Junta de Gobierno.

¡Sí parece Jueves Santo!… era el comentario casi unánime que se escuchaba entre el público congregado en las inmediaciones de la Ermita, cuyas puertas se abrieron siete minutos antes de la hora prevista, a las 21.23 h., con el fin de aliviar el sofocante calor sufrido dentro gracias a la leve brisa que entraba del exterior.

    La Cruz de Guía escoltada por faroles pisó el atrio de la Ermita a la hora fijada, seguida de un sencillo cortejo donde destacó la amplia presencia de la juventud de la Hermandad acompañada de su correspondiente banderín representativo.

También, formaron parte del mismo antiguos miembros de Junta, ex Hermanos Mayores y la recién estrenada Junta de Gobierno pues, justo un día antes, tuvo lugar el Cabildo de Elecciones donde Francisco Antonio Herrera volvió a ser elegido Hermano Mayor.

Un nutrido grupo de monaguillos y el cuerpo de acólitos con ciriales antecedieron a la presidencia del paso, que estuvo compuesta por el Hermano Mayor, el Señor Alcalde, el Concejal de Cultura y el Vicario Parroquial.

A las 21.37 h. traspasaba el dintel de la puerta la imagen de Madre de Dios de Belén mientras las campanas de la espadaña anunciaban la presencia de la Virgen nuevamente en las calles de su pueblo. La Señora iba sobre unas andas cedidas para la ocasión por la Hermandad de la Estrella de Triana, con la iluminación de seis candeleros y un exorno floral compuesto por nardos, rosas y paniculatas blancas gracias al trabajo de floristería Ceraflor de Pilas.
Nuestra Señora lució la saya de tisú de plata bordada en oro por las camareras de la Hermandad en 2001 y el manto en terciopelo azul con vistas bordadas en oro confeccionado en 2005 por la Escuela Taller del Bordado de Pilas, ambas piezas forman el conjunto que viene luciendo tradicionalmente cada Jueves Santo. Completaba su atuendo el fajín bordado y donado por Bordados Rodríguez en 2006, la toca de sobremanto bordada en oro sobre malla por el taller de la Hermandad en 1984, la corona de plata sobredorada de Jesús Domínguez de 1956, la tradicional ráfaga de platos de 1700 así como diversas joyas como sus característicos pendientes o la medalla de oro de la Villa entre otras. La imagen del Niño vistió túnica y portó elementos a juego con los de la imagen de la Virgen.

Un total de setenta portadores divididos en dos cuadrillas, todos ellos pertenecientes a las cuadrillas de costaleros de la Hermandad, portaron las andas durante el leve trayecto que separa la Ermita de la Iglesia por la calle Apóstol Santiago, Plaza del Cabildo, Plaza Aviador Francisco Medina e Iglesia Parroquial. No hubo acompañamiento musical y la esencia del pileño a la hora de vivir y entender sus fiestas, así como la devoción a sus imágenes se vio nuevamente inalterable, destacando la ausencia de vítores o palmas desmedidas, algo siempre respetable y arraigado en otros pueblos y que poco a poco se ha ido importando a poblaciones que buscan asemejarse en dichas formas, alterando las propias del lugar.

A las 22:29 h. hacía su entrada en la Iglesia Parroquial las andas que portaban a la Santísima Virgen, ante el aplauso del público asistente y el canto “Aquí estamos a tus plantas, Virgen Santa de Belén…” Cabe destacar que la Virgen no era trasladada a la Parroquia en un mes de octubre desde el de 1996, con motivo de los actos de su Coronación Canónica.
Los allí presentes buscaron uno de los momentos emotivos de la noche. Como así sucediese aquel citado mes de octubre de 1996, la Virgen se adentró en la Capilla de la Santísima Virgen de la Soledad donde tuvo lugar el rezo de la Salve. Soledad y Belén frente a frente, dos devociones tan pileñas rodeadas en esos momentos por dos realidades bien distintas.
Las andas fueron situadas ante el altar de las Ánimas Benditas y junto al de Nuestra Señora del Carmen. Acto seguido se procedió a la bendición de la medalla conmemorativa por parte del señor Vicario Parroquial, José Antonio Hidalgo y donada por la propia Junta de Gobierno, siendo uno de los priostes quien se la colocó en la saya ante el rezo y canto del himno-oración de la Coronación Canónica, concluyendo con los vivas a la Señora.

Galeria de Imagenes.

La Santísima Virgen de Belén presidió un altar efímero instalado en el presbiterio de la Parroquia de Pilas gracias al trabajo de la priostía de la Hermandad. Para ello se usó a modo de dosel partes del antiguo palio de plata que realizase Jesús Domínguez en 1969, así como candeleros, jarras y la presencia de los ángeles de la Virgen.
    Las imágenes del Niño y la Virgen lucieron para la ocasión sus mejores galas, presentándose ante el pueblo con el conocido conjunto de Carreritas. Fue el martes 9 de octubre cuando tuvo lugar el acto central, la celebración de la Solemne Misa Pontifical en la que se dio lectura del decreto de Proclamación del Patronato Litúrgico y Canónico de la Santísima Virgen de Belén sobre el pueblo de Pilas.

    El acto fue presidido por el Cardenal Emérito de Sevilla, Fray Carlos Amigo Vallejo quien dedicó unas palabras de cariño y respeto hacia la Santísima Virgen y el pueblo de Pilas, recordando también el acto de la Coronación de la Señora. La Eucaristía fue concelebrada por el cura párroco y el coadjutor de nuestra Parroquia, Adolfo Pacheco y José Antonio Hidalgo respectivamente, así como por anteriores párrocos de nuestra localidad, caso de José Ramón Yurrita o Manuel Ávalos. El acompañamiento musical de la ceremonia corrió a cargo de la soprano Rosanna Pimentel a las notas de un piano.

    Tras finalizar la Eucaristía se procedió a la firma del Acta del acontecimiento por parte del Cardenal, del Cura Párroco y del Hermano Mayor; a continuación, tuvo lugar las fotografías de rigor y la despedida del Señor Cardenal quien recibió una gran ovación y la única efectuada por los asistentes a la Ceremonia.

    Tras la Eucaristía de los días del Triduo se procedió a la celebración del Cabildo General de Cuentas, así como de un Cabildo Extraordinario donde se aprobó la restauración de la imagen de la Virgen. También se llevó a cabo la II Exaltación a la Santísima Virgen por parte de Manuel Ángel Infantes y organizada por el Grupo Joven Vera-Cruz.
El viernes 12 de octubre, fiesta del Pilar y la Hispanidad, tuvo lugar la Solemne Función conmemorativa del XXII aniversario de la Coronación Canónica de la Santísima Virgen. La Santa Misa fue presidida por el cura párroco Adolfo Pacheco, interviniendo musicalmente el Coro de la Hermandad del Rocío de Pilas.

Tras los cultos acontecidos en la Parroquia, que contó con una participación aceptable por parte de la feligresía, aunque no tan notoria como la palpable en el acompañamiento de la Virgen por las calles de Pilas, tuvo lugar el traslado de vuelta que supuso el broche de oro a unos actos que se desarrollaron con gran cariño hacia la imagen.
El sábado 13 de octubre y tras la celebración de la misa vespertina, fue el momento escogido para efectuar el regreso de la Virgen a su Ermita. Para ello, la Señora lució saya y manto en tisú de oro con bordados en oro y sedas de colores, ambas prendas realizadas en el taller Bordados Rodríguez de Pilas y que donasen unos hermanos. Estrenó para la ocasión la cinturilla citada en el apartado estrenos, portando a su vez el fajín de Estado Mayor impuesto en 2016 por el Coronel Manuel del Pozo, la corona de oro de la Coronación Canónica y su tradicional ráfaga entre otros elementos y joyas características.
A las 21.30 h. la Cruz de Guía traspasó el dintel de la puerta de San Rafael de nuestra Parroquia, para dar paso a un cortejo con una composición similar a la del traslado de ida, contando en esta ocasión con la presencia del párroco titular, así como de una representación de nuestro Hermano Honorario el Coronel Manuel del Pozo, Coronel Jefe Manuel
Sasot del REW-32 del Ejército en Sevilla y Suboficial Mayor Manuel Leiva en la presidencia y del escuadrón de gastadores del REW-32 tras las andas de la Virgen del que la Hermandad ostenta el título de Ingeniero de Honor.
Antes de iniciar su salida, la Santísima Virgen hizo estación ante el Sagrario de la Parroquia, así como ante las Capillas de la Virgen de la Soledad, de la Virgen del Rocío y del Señor Cautivo que, desde 2016, se encontraba acompañado por la imagen de la Virgen de los Dolores cuyo retablo padecía el mal de las termitas.
No sería hasta las 21.47 h. y entre el clamor popular, cuando la imagen de la Señora irrumpió como un hermoso resplandor entre los fieles a la salida de la Iglesia Parroquial junto a los sones de la marcha real que interpretase la Sociedad Filarmónica de Pilas, banda que supuso el perfecto y excelente acompañamiento musical durante al discurrir de la Señora por las calles Obispo Jesús Domínguez, Antonio Becerril y Plaza de Belén.

En este breve pero intenso recorrido se vivieron momentos muy emotivos como así lo fue el paso por la Residencia de Ancianos “Cristo Rey” en una “Calle Nueva” abarrotada de
público. Se sucedieron quemas de fuegos artificiales, así como numerosas petaladas, ofrendas florales o vítores de amor a la Santísima Virgen, que presidió nuevamente las andas de la Estrella de Triana exornadas en esta ocasión por rosas y mini rosas rosas por floristería Ceraflor de Pilas.
Los grupos de hermanos costaleros que portaron las andas fueron comandados por Antonio Ramón Gil, Enrique Bernal, José María Sierra y por el pequeño Álvaro Herrera, hijo del Hermano Mayor y Capataz del palio de esta Hermandad, Francisco Antonio Herrera.

Faltaban diecisiete minutos para las doce de la madrugada del domingo cuando la Señora de Belén hacia su entrada en la Ermita tras una semana de estancia en la Parroquia. Con el rezo de la Salve y los ¡Vivas! a la Patrona Coronada de Pilas, estos días de glorias llegaron a su final, quedando en el recuerdo y en la memoria de la generación de pileños y pileñas que tuvimos la oportunidad de vivirlos y sentirlos.

Pasarán las generaciones y volverán a pasar pero éstas seguirán dejando patente en la historia de nuestro pueblo y en la de nuestra religiosidad popular el amor y el fervor por la Santísima Virgen de Belén, ya Patrona Apud Deum de Pilas, por los siglos de los siglos.

Articulo escrito por D. Víctor Manuel Mudarra Fuentes para el Boletín Anual de la Hermandad de Belén del año 2019. Y añadiendo el proceso de petición D. Juan Valladares Bernal en el año 2021 para el Boletín Extraordinario del XXV Aniversario de la Coronación Canónica.